Efemérides

1 de septiembre de 2020: 145 años de su nacimiento. Hasta donde recuerdo, mi primer contacto con Tarzán fue cuando yo tenía 10 u 11 años, cuando mi papá me daba una cantidad de dinero los viernes para que yo comprara algo que me gustase. Y entre mis gustos estaba el ir corriendo a una pequeña librería cercana a mi casa en Buenos Aires, donde compraba cada semana un tomo de una edición de las aventuras de mi héroe. Eran unos tomos pequeños pero de tapa dura, creo que de color naranja oscuro, de unas 200 páginas, y habré comprado unos 12 o 15 libros. Los leí con avidez y lamento no haberlos conservado. Entonces no sabía que esos tomitos eran parte de los más de cien millones de ejemplares que se editarían del personaje, famoso después por el cine y la TV. Por ellos conocí la selva africana, la

23 de agosto de 2020: 93 años de la ejecución de Sacco y Vanzetti. En el juicio de Sacco y Vanzetti se violaron muchos procedimientos y derechos fundamentales de los acusados. El principal: la presunción de inocencia. Mucho más, cuando se trataba de delitos que conllevaban la pena de muerte. Como no se pudo demostrar fehacientemente la culpabilidad, se optó por presumirla.Ni los testimonios exculpatorios de muchos testigos, ni las contradicciones en los argumentos de la fiscalía, ni la campaña mundial contra la pena capital para los acusados los salvó de la silla eléctrica. El 15 de abril de 1920 un camión pagador fue asaltado a la luz del día en la localidad de Braintree, en el estado de Massachussets. Los dos guardias federales que custodiaban el camión fueron asesinados y se robaron más de 15.000 dólares de entonces. Un histérico cuerpo policial se lanzó tras el que los policías

20 de agosto de 2020: 130 aniversario de su nacimiento. H.P. Lovecraft no tuvo una vida aventurera ni estuvo envuelto en episodios demasiado atractivos. Sin embargo, produjo una narrativa llena de imaginación y encanto, en un género que muchos rechazan por considerarlo menor. Pero otros grandes escritores de hoy lo admiran y lo ponen entre los recomendables. Nació el 20 de agosto de 1890 en la ciudad de Providence, capital del estado de Rhode Island, Estados Unidos, en el seno de una familia acomodada venida a menos, razón que marcó la personalidad de Lovecraft. Alentado por su madre, se pensaba miembro de una clase superior. Su padre murió cuando era un niño y su madre lo sobreprotegió, intentando que no se relacionara con gente que ella consideraba de clase inferior. En 1921, cuando el autor contaba con treinta y un años, la madre murió, afectando profundamente a Lovecraft… Vivió un

19 al 21 de agosto de 1991: 29 años del golpe de estado en la URSS, y el camino hacia la desaparición del llamado “campo socialista”. A comienzos de los ‘80 la descomposición de los países llamados “socialistas” era inocultable. Después del levantamiento obrero de Berlín en 1953, de los manifestantes que cargaban contra los tanques soviéticos en Hungría en 1956, y del intento sofocado de un “socialismo con rostro humano” en Checoeslovaquia en 1968, las tensiones internas del “campo socialista” eran indisimulables. El 1 de julio de 1989, 25.000 alemanes orientales se agolparon frente a las embajadas de Alemania Federal en Praga y Budapest, buscando asilo temporal. Unos pocos cruzaron la frontera de Hungría con Austria sin que los guardias los detuvieran. En septiembre, los alemanes ya eran 60.000. El ministro de Relaciones Exteriores de Hungría, al ser interrogado por periodistas por la posición del gobierno si esas personas

14 de agosto de 2020: 64 aniversario de su fallecimiento. Muchos de nosotros leímos, seguramente, y nos emocionamos, con un poema que actualmente está grabado en la entrada del Museo Memorial del Holocausto en Washington DC, Estados Unidos: «Primero vinieron por los socialistas,y yo no dije nada, porque yo no era socialista.Luego vinieron por los sindicalistas,y yo no dije nada, porque yo no era sindicalista.Luego vinieron por los judíos,y yo no dije nada, porque yo no era judío.Luego vinieron por mí,y no quedó nadie para hablar por mí» Siempre supe que era un poema de Brecht, citado y publicado hasta el cansancio. Pero ahora me enteré que hay otro poema, con muchas similitudes: “Primero se llevaron a los judíos, pero como yo no era judío, no me importó.Después se llevaron a los comunistas, pero como yo no era comunista, tampoco me importó.Luego se llevaron a los obreros, pero como yo

8 de agosto de 2020: 141 aniversario de su nacimiento. En 2019 se cumplieron 100 años de su asesinato. Emiliano Zapata Salazar nació en San Miguel Anenecuilco, estado de Morelos, México, el 8 de agosto de 1879. A pesar de que la leyenda lo exige, no fue un campesino pobre, su familia poseía algunas tierras por lo que sus nueve hijos no sufrieron estrecheces. Nunca fue vestido como tal, con calzón y sombrero de paja, sino siempre con traje de charro, con dos grandes revólveres y un machete. En las numerosas fotografías que le sacaron a Zapata, siempre aparece muy bien vestido de charro, generalmente con sombrero y con una carabina en la mano. Tenía 16 años cuando murió su madre, y 17 cuando la siguió el padre. Como comenzó a darse a conocer por su defensa de los campesinos y su reivindicación de la tierra (“la tierra para el

3 de agosto de 2020: 96 años de su fallecimiento. ¿Por qué Jorge Luis Borges admiraba a Conrad? Porque “Joseph Conrad pudo escribir que excluía de su obra lo sobrenatural, porque admitirlo parecía negar que lo cotidiano fuera maravilloso… Conrad y Henry James novelaron la realidad porque la juzgaban poética” (J.L. Borges, Obras Completas. T. II, P 45, Ed. Emecé, Buenos Aires). Józef Teodor Konrad Korzeniowski nació el 3 de diciembre de 1857 en la ciudad de Berdycvzow, en la Polonia ocupada por el Imperio ruso y que actualmente pertenece a Ucrania. Nació en el seno de una familia culta y acomodada de habla polaca. Su padre perteneció a la baja nobleza polaca, y era escritor y traductor. Tradujo al polaco a Shakespeare del inglés y a Victor Hugo del francés. Ferviente partidario del movimiento nacionalista polaco, fue condenado por los rusos a una pena de trabajos forzados en Siberia

31 de julio: 101 aniversario de su nacimiento. No le gustaba que lo describieran como un escritor italiano de origen judío sefaradí. Decía: “yo soy judío porque estoy registrado como tal … pero no soy practicante ni tan siquiera creyente. Pero soy consciente de pertenecer a una tradición y a una cultura” (Entrevistas y conversaciones, Ed. Península, Barcelona 1998, p. 35). Primo Levi nació en Turín, Italia, el 31 de julio de 1919, hijo de una familia de judíos liberales, graduado en química (solía decir que él era un técnico, no un científico) en la Universidad de Turín en 1941. Como en ese momento ya regían en Italia las leyes raciales promulgadas por el fascismo, por lo que le resultó muy difícil encontrar un trabajo en su profesión. Sus ideas de izquierda lo llevaron a incorporarse en 1943 al Partido de Acción, donde recibió instrucción militar básica en el Comando

11 de julio de 2020: 25 años del genocidio. Después de la Primera Guerra Mundial, grandes zonas de Europa que antes formaban parte del imperio austrohúngaro fueron reagrupadas según los intereses políticos y económicos de las potencias vencedoras. Serbia fue fusionada con Eslovenia (antes territorio austríaco) para formar en 1918 el reino de Yugoslavia, junto con Croacia (antes de Hungría) y Montenegro (que era un reino independiente), además de Macedonia (actual República de Macedonia del Norte). Por otro lado, se inventó Checoslovaquia, con los antiguos territorios checos, más Eslovaquia y Rutenia (antes, parte de Hungría). Estas construcciones tenían que ver con los renacidos nacionalismos, unidos por una etnia común, como los eslavos del sur (Yugo= sur, slavia= eslavos). Pero eran matrimonios políticos que “celebrados por la fuerza, tuvieron poca solidez”, como señaló con acierto el historiador inglés Eric Hobsbawm (en Historia del siglo XX, pág. 41, Ed. Crítica, 1995). En

7 de julio de 2020: 160º aniversario de su nacimiento. Por alguna razón que no puedo explicar, solamente comencé a apreciar la música de Mahler durante mi madurez. Tal vez porque la que había conocido hasta entonces no la comprendía muy bien, o simplemente por miedo o respeto. Creo que a la obra de Mahler, es decir su aceptación como uno de los músicos más importantes del siglo XX, le pasó lo mismo. El reconocimiento como compositor fue solamente parcial al comienzo de su carrera, hasta que en la madurez recibió el aplauso y la admiración que le correspondía. Gustav Mahler nació en el seno de una humilde familia judía de habla alemana. Fue el 7 de julio de 1860, en la pequeña ciudad de Kalisté, en el reino de Bohemia, que era parte del imperio austro húngaro (y que hoy está dentro de la República Checa). Hijo del dueño